Documentación fotográfica de la colección de piezas anatómicas del Museo de Sanidad e Higiene Pública del Instituto de Salud Carlos III (Catálogo razonado)

Abstract

La colección de fotografías, en soporte de vidrio y papel, conservada en el Museo de Sanidad e Higiene Publica del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII en adelante), constituye un fondo documental de la patología infecciosa prevalente en la población española, durante el periodo comprendido entre los años 1925-1936. El Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua define la fotografía como «El arte de fijar y reproducir por medio de reacciones químicas, en superficies convenientemente preparadas, las imágenes recogidas en el fondo de una cámara oscura». (1). Por su parte, la Ley 16/1985 de Patrimonio Histórico Español define al documento como «Toda expresión en lenguaje natural o convencional y cualquier otra expresión gráfica, sonora o en imagen, recogidas en cualquier tipo de soporte material, incluidos los informáticos» (2). Por tanto, la fotografía es un mensaje sobre un soporte y un auténtico documento, que debe ser estudiado en todos sus aspectos. Técnicamente, estos soportes incluyen una gran variedad de materiales: negativos en vidrio, negativos en papel, positivos en papel, placas autocromas en soporte de vidrio, negativos en película, diapositivas, etc. Es a partir de mediados del siglo XIX cuando la fotografía comienza a aplicarse en el ámbito médico, especialmente desde la comercialización de las placas al gelatino-bromuro, viniendo a sustituir al dibujo sobre todo en determinadas especialidades médicas, como la anatomía y la microscopía. Las primeras imágenes fotográficas médicas son fotomicrografías, obtenidas mediante microscopios asociados a una cámara oscura. Ya en 1840, Alfred Donné (1801-1878) médico del Hospital de la Charité de Paris diseñó una cámara de daguerrotipia adaptada a un microscopio. Donné publicó el libro “Cours de Microscopie”, destinado a los estudiantes de medicina, en el que describía los procedimientos para adaptar la cámara de daguerrotipia al microscopio y estudiar los componentes de los fluidos corporales. Además, en 1845, publicó un “Atlas” con 80 grabados, realizados por un dibujante a partir de imágenes microscópicas tomadas por daguerrotipia.