Eficacia y seguridad de la terapia con caballos en condiciones clínicas seleccionadas

Abstract

La hipoterapia, también conocida como terapia asistida con caballos (o simplemente, terapia con caballos), es una intervención terapéutica que utiliza la interacción con caballos para mejorar la salud física, emocional y cognitiva de las personas. A través de actividades como la monta terapéutica, el cuidado del caballo y la interacción con el animal, se busca fomentar habilidades motoras (como equilibrio y coordinación), mejorar la flexibilidad, y reducir la rigidez. Además, contribuye al desarrollo de habilidades sociales y emocionales, como la autoestima y la confianza. Las sesiones son guiadas por un equipo multidisciplinar y se adaptan a las necesidades de cada paciente. Se ha evaluado la eficacia y seguridad de la terapia asistida con caballos en las siguientes condiciones clínicas: esclerosis múltiple, parálisis cerebral, síndrome de Down y trastorno del espectro autista. La terapia con caballos podría ofrecer beneficios específicos en funciones motoras, psicosociales y conductuales en personas con trastornos del espectro autista, parálisis cerebral, esclerosis múltiple y síndrome de Down. No obstante, la evidencia disponible es limitada y de calidad metodológica baja, con estudios predominantemente pequeños, heterogéneos y con alto riesgo de sesgo. En TEA y parálisis cerebral se ha identificado mayor número de estudios, aunque con las mismas debilidades; en esclerosis múltiple y síndrome de Down los datos son escasos y preliminares. La intervención se percibe como segura y bien aceptada, aunque los estudios carecen de seguimiento a largo plazo. En conjunto, puede considerarse una técnica coadyuvante prometedora, pero no sustitutiva, dentro de un abordaje terapéutico integral. En conjunto, no es posible establecer conclusiones firmes sobre su efectividad clínica, y se requieren estudios controlados, con comparadores activos y mayor rigor metodológico para clarificar su utilidad terapéutica.