La microscopía confocal en el Instituto de Salud Carlos III

Abstract

La diversidad y la complejidad son características intrínsecas de la vida presentes ya a nivel de las mismas células o unidades vitales mínimas que conforman a todos los seres vivos sin excepción. Nuestro cuerpo contiene alrededor de cuarenta billones de células de formas y tamaños tremendamente diversos, desde los sencillos eritrocitos hasta las neuronas más sofisticadas, con morfologías muy extensas y elaboradas. Las estructuras internas de las células, los orgánulos que albergan, sus dinámicas, las inte-racciones que establecen entre ellas y con el ambiente, su ciclo vital, su respuesta frente a los patógenos y su desregulación en la enfermedad son el centro de muchos de los estudios llevados a cabo en el Instituto de Salud Carlos III. Toda esta complejidad biológica se pone de manifiesto al ser observada a través del microscopio confocal de fluorescencia, haciéndose entonces «visible lo invisible». En las páginas de este volumen podemos admirar desde imágenes de cultivos celulares y componentes subcelulares, como el citoesqueleto o las redes de mitocondrias, hasta imágenes de las células de defensa de nuestro organismo, como macrófagos, neutrófilos y linfocitos, sin olvidar a los patógenos. Este recorrido por los diferentes capí-tulos del libro incluye además imágenes inéditas de las investigaciones desarrolladas en el Instituto de Salud Carlos III, con panorámicas espectaculares de múltiples tejidos y detalles sorprendentes del interior celular.