¿Qué son las infecciones de transmisión sexual? ¿Cómo las estudia el ISCIII? El aumento de su incidencia recuerda la importancia de su estudio y vigilancia

Abstract

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son un conjunto de patologías de origen infeccioso en las que la principal vía de adquisición son las relaciones sexuales, aunque puedan tener otros modos de transmisión. Están causadas por diferentes microorganismos, que pueden ser virus, bacterias, protozoos o ecotoparásitos. Se conocen más de 20 ITS y algunas de las más conocidas son la sífilis, la clamidiasis, la gonorrea, el VIH/sida, el virus del papiloma humano (VPH), el virus del herpes genital, la tricomoniasis, la pediculosis pública o la sarna. La investigación y la vigilancia de estas infecciones ha permitido mejorar su manejo de manera significativa en las últimas décadas, aunque estas infecciones suponen una importante preocupación para la comunidad científica y sanitaria. Tanto en el caso de la investigación microbiológica, la vigilancia epidemiológica, la formación y la prestación de servicios científico-técnicos, la labor del ISCIII en torno a las ITS se centra en obtener las mejores evidencias científicas para tener una base de prevención primaria (con utilización de métodos barrera contra el contagio y, en algunos casos, la utilización de vacunas) y prevención secundaria (con el diagnóstico precoz).